17 . 11 . 2023
لا يحتوي الإسفنج على جهاز عصبي أو هضمي أو الدورة الدموية. بدلاً من ذلك، اعتمد على الحفاظ على تدفق مستمر للمياه عبر أجسامهم للحصول على الغذاء والأكسجين وإزالة النفايات.
الإسفنج حيوانات تنتمي إلى شعبة Porifera، والتي تعني "حامل المسام". الاسم يناسبهم كثيرًا، لأن أجسامهم الصلبة مغطاة بثقوب صغيرة. الإسفنج عضو فريد في مملكة الحيوان. لديهم العديد من السمات التي تميزهم عن الحياة البرية المائية الأخرى.
ليس لدى الإسفنج جهاز عصبي أو أعضاء مثل الحيوانات. وهذا يعني أنهم ليس لديهم عيون أو آذان أو القدرة على الشعور بأي شيء جسديًا. ومع ذلك، لديهم خلايا متخصصة تقوم بوظائف مختلفة داخل أجسامهم. على الرغم من أن الإسفنج البالغ ليس قادرًا على الحركة، إلا أنه قادر على التفاعل مع بعض المحفزات الجسدية على الرغم من افتقاره إلى الأعضاء التقليدية والأنظمة الحسية. ليس لدى الإسفنج أعصاب أو دماغ، لذا فهو يفتقر إلى أي قدرة على التحكم في حركته إدراكيًا. يشبه تشريحهم البسيط تشريح الأعضاء الأوائل في مملكة الحيوان.
بما أن الإسفنج ليس لديه أعضاء حسية حقيقية، فهو غير قادر على صيد الفريسة. ولحسن الحظ، ليس عليهم التحرك للعثور على الطعام. تنمو هذه الحيوانات على الأسطح الصلبة على طول الأرض تحت المحيطات والبحيرات والمسطحات المائية. تمتلئ المسام التي تغطي أجسامهم بخلايا متخصصة تسمى الخلايا الصفراوية. وقد تم تجهيز هذه الخلايا بمخالب صغيرة تسمى الأسواط التي تتحرك ذهابًا وإيابًا لسحب الماء إلى جسم الإسفنج. يقوم الإسفنج بتصفية الكائنات الحية الصغيرة، مثل البكتيريا والعوالق، من الماء ويستهلكها من خلال عملية البلعمة، وفقًا لموقع Animal Diversity Web. يفتقر الإسفنج إلى الدم أو الدورة الدموية، لذلك تقوم كل خلية بهضم الطعام ومعالجته بشكل فردي.
لا يستطيع الإسفنج هضم كل ما يجده في الماء، لذا فهو يطرد أو "يتقيأ" هذه الجزيئات غير الصالحة للأكل. يقارن بعض الباحثين هذه العملية بالعطس، حيث يتم طرد الماء والمواد غير الصالحة للأكل من خلال انكماش جسدي سريع في جميع أنحاء الإسفنج. في حين أن العلماء لا يفهمون تمامًا الآلية التي تسمح للإسفنج بتنسيق تقلصات الجسم، فقد وجدوا أن تقلب مستويات الكالسيوم في جميع أنحاء الجسم يرتبط برد الفعل، وفقًا لجمعية البيولوجيا التكاملية والمقارنة. تحدث سلسلة سريعة من الارتفاعات والانخفاضات في مستوى الكالسيوم أثناء منعكس العطس في بعض أنواع الإسفنج.
الإسفنج خنثى، لذا فهو غير مقيد بالجنس. يمكن لكل كائن أن يتصرف كذكر أو أنثى وقد يغير أدواره في الدورة الإنجابية التالية. يمكن للإسفنج أن يتكاثر جنسيًا مع أفراد آخرين أو يتكاثر لا جنسيًا. تتطور كل بويضة مخصبة إلى كرة عائمة من الخلايا تسمى الأريمة. تطفو إسفنجة الأطفال بحرية في الماء لمدة أسابيع أو أشهر قبل أن تستقر وتتطور إلى إسفنجة بالغة. تفتقر يرقات الإسفنج إلى الأعضاء والأنظمة الحسية مثل البالغين تمامًا، ولكنها أكثر قدرة على الحركة إلى حد كبير ويمكنها السفر لمسافات طويلة على تيارات المياه قبل أن تثبت نفسها.
كلهم يرتبطون بالمادة الصلبة من أجل النمو والازدهار. وهي مغطاة بالفوهات، وهي مسام موجودة في أجسادهم. تلعب هذه المسام دورًا حاسمًا في بقائها على قيد الحياة من خلال السماح بدخول الطعام والماء إلى أنظمتها.